Das Katholische Forum Leben in der Illegalität wurde 2004 auf Initiative der Migrationskommission der Deutschen Bischofskonferenz gegründet und bis Dezember 2009 von deren ersten Vorsitzenden, Weihbischof Dr. Josef Voß(+), geleitet. Es arbeitet auf Grundlage der Erklärung der Migrationskommission „Leben in der Illegalität in Deutschland – eine humanitäre und pastorale Herausforderung“ (2001).